VITORIA, 25 de febrero. En Euskadi, un sorprendente 87,1% de las personas mayores de 65 años ha participado en algún tipo de juego de azar en el último año. A pesar de esta alta cifra, la mayoría (58,7%) juega solo una vez al mes o menos, gastando menos de 35 euros mensuales en estas actividades, según revela un reciente informe del Observatorio Vasco del Juego.

En el marco del Día Internacional del Juego Responsable, que se celebró el 17 de febrero, se llevó a cabo una jornada anual en Vitoria-Gasteiz, inaugurada por Ixone Fernández de Labastida, la vicerrectora del Campus de Araba de la EHU. Junto a ella estuvieron Nerea Alday, directora de Juego y Espectáculos del Gobierno Vasco, y Bingen Zupiria, consejero de Seguridad, quienes destacaron la importancia de jugar de manera responsable.

Durante esta jornada, se presentó el informe titulado 'Personas mayores de 65 años y el juego en Euskadi', elaborado por Iraide Fernández de la EHU, una de las colaboradoras del Observatorio Vasco del Juego. El evento también incluyó una conferencia sobre los problemas significativos que el juego de apuestas representa para la salud pública, presentada por Yolanda López del Hoyo de la Universidad de Zaragoza, junto a una mesa redonda que abordó los riesgos y oportunidades del sector, con la participación de expertos y representantes de diversas organizaciones.

La investigación, que incluyó 750 encuestas y tres grupos de discusión en diferentes ciudades vascas, arroja luz sobre los hábitos de juego de la población de edad avanzada en Euskadi. Se profundiza no solo en la frecuencia con que juegan, sino también en la carga emocional que esta práctica a menudo conlleva en esta etapa de la vida.

A pesar de la abrumadora cifra de jugadores mayores, la intensidad del juego no es alta. Un 32,8% participa entre dos y cuatro veces al mes, pero las actividades diarias son raras. Los datos sobre gasto también revelan un enfoque cauteloso: estos adultos mayores gastan de media 7,78 euros semanalmente y 34,88 euros al mes, aunque en periodos festivos como Navidad, este gasto puede aumentar notablemente.

Iraide Fernández observó que hay una clara preferencia por los juegos tradicionales y presenciales, como la Lotería Nacional y el cupón de la ONCE, que son considerados más seguros. A pesar de que la mayoría juega de forma ocasional y por razones de entretenimiento y tradición más que por buscar ganancias económicas, el estudio evidencia que un 70% de los encuestados reconoce el juego como un problema social en Euskadi.

La investigadora enfatizó que la relación de los mayores con el juego se desarrolla a lo largo de su vida, influenciada por factores como la edad, la salud y el entorno social. Durante la jornada, Ixone Fernández de Labastida destacó la relevancia del informe, que llena un vacío crítico en la comprensión del juego en este segmento de la población, el cual ha sido históricamente desatendido en favor de estudios sobre jóvenes y modalidades en línea.

Por su parte, el consejero de Seguridad, Bingen Zupiria, expresó que el esfuerzo conjunto con la EHU a través del Observatorio Vasco del Juego tiene como meta comprender a fondo el fenómeno del juego. Esto permitirá desarrollar políticas públicas efectivas que prevengan el juego problemático entre los ancianos, así como reconocer situaciones de riesgo que pueden afectar su bienestar.