Este miércoles, el Athletic Club se prepara para un enfrentamiento crucial en San Mamés (21:00 horas) contra el Paris Saint-Germain, actual campeón de Europa, en la jornada seis de la fase de grupos de la Liga de Campeones. Para el equipo bilbaíno, cada punto es vital en su búsqueda por llegar a los playoffs, y este duelo representa una gran oportunidad para aferrarse a esas aspiraciones.

El famoso estadio de San Mamés será testigo de su tercer gran duelo en apenas ocho días. Los leones, liderados por su entrenador Ernesto Valverde, llegan a este choque con entusiasmo renovado tras haber superado al Atlético de Madrid en su último encuentro (1-0), lo que les ha reavivado la confianza y les ha permitido reconectar con su afición. Este es un partido que podría definir su futuro en la competición.

Después de una racha complicada marcada por una derrota contundente ante el Real Madrid, el Athletic necesitaba un triunfo significativo para reactivar su temporada. La victoria ante los colchoneros no solo les devolvió la intensidad que los ha caracterizado en temporadas pasadas, sino que también destacó el rendimiento de figuras clave como Nico Williams, Oihan Sancet y Álex Berenguer. Además, la defensa ha mostrado solidez, permitiendo a Unai Simón conseguir su tercer partido sin recibir goles en los últimos cuatro enfrentamientos.

Con el desafío del PSG a la vista, el equipo debe continuar en la buena senda de resultados, ya que su promedio de cuatro puntos en cinco jornadas les sitúa en la 27ª posición, a solo dos puntos del ansiado octavo lugar que les permitiría optar a los playoffs. Sin embargo, se enfrentarán a un gigante que llega de una victoria contundente sobre el Stade Rennais (5-0) y que se encuentra segundo en la tabla de la Champions, con solo una derrota a cuestas.

Las dificultades también se han presentado en forma de bajas. El Athletic no podrá contar con Aitor Paredes, quien está sancionado, ni con Aymeric Laporte, que está lesionado. Esto supone un reto para Valverde, quien tendrá que ajustar su defensa y podría optar por reubicar a Yuri Berchiche o Iñigo Lekue en el centro de la zaga, o incorporar a Jon de Luis, un joven del filial, que ha sido convocado para este encuentro.

A pesar de la complicada situación, los leones cuentan con la ventaja táctica de que el actual Balón de Oro, Ousmane Dembélé, no participará debido a una gripe. Su ausencia abre la posibilidad de que Gonçalo Ramos o Kang-in Lee entren desde el comienzo, lo que podría ser un alivio, dado que Ramos llega con la moral alta tras haber marcado en su último partido, mientras que Lee ha sido una constante en el once titular en las recientes jornadas.

Sin embargo, el PSG también recupera a dos jugadores clave como Desiré Doué y Nuno Mendes, quienes podrían tener la oportunidad de aparecer desde el banquillo. La sanción de Lucas Hernández, que fue expulsado en el duelo reciente contra el Tottenham, podría facilitar el regreso de Mendes al equipo titular.

La figura de Nico Williams será fundamental si el Athletic desea obtener un resultado positivo. El extremo ha mostrado mejoría en su estado físico y ha rendido a un gran nivel, acumulando titularidades y destacándose en el ataque con un gol y una asistencia. Además, tiene la oportunidad de explotar la debilidad de la defensa del PSG, que estará sin Achraf Hakimi.

Igualmente, Berenguer será crucial para el éxito del Athletic en este desafío. El navarro fue decisivo en su última victoria y ha demostrado ser un jugador clave en momentos importantes. Con el regreso de Sancet a la banda, se espera que ambos puedan crear peligro ante una defensa parisina que no se presenta invulnerable.

Finalmente, el control del centro del campo puede decidir el resultado del encuentro. Será un duelo entre la energía de Mikel Jauregizar y, probablemente, Alejandro Rego, contra los talentosos Vitinha, Joao Neves y Fabián Ruiz. El Athletic buscará mantener su estilo de presión alta, tratando de asfixiar una de las salidas de balón más finas del fútbol europeo.

Los onces iniciales son: ATHLETIC CLUB: Unai Simón; Areso, Vivian, Yuri, Boiro; Jauregizar, Rego; Berenguer, Sancet, Nico Williams; y Guruzeta. PARIS SAINT-GERMAIN: Safonov; Zaire-Emery, Marquinhos, Pacho, Nuno Mendes; Fabián, Vitinha, Neves; Kang-in Lee, Barcola y Kvaratskhelia.

--ÁRBITRO: Daniel Siebert (ALE).

--ESTADIO: San Mamés.

--HORA: 21:00/M+ Liga de Campeones 2.